Velika dvorana Matice hrvatske u Zagrebu bila je pretijesna za sve koji su željeli nazočiti predstavljanju impresivnog opusa doc. dr. sc. Jose Vrkljana. O značaju događaja svjedočio je i sastav uzvanika koji je okupio visoke predstavnike državnih institucija, državne tajnike te predsjednike uprava vodećih tvrtki, uz brojne uglednike iz znanstvenog, vojnog i kulturnog života. Činjenica da je dio publike program pratio stojeći izvan dvorane potvrdila je da Vrkljanovih deset knjiga o povijesti, identitetu i razvoju Like predstavlja nezaobilazan doprinos hrvatskoj publicistici.

Na početku programa okupljenima se obratio predsjednik Matice hrvatske Damir Zorić, istaknuvši da Matica hrvatska od 1842. godine djeluje kao temeljna kulturna ustanova hrvatskog naroda, čuvajući i razvijajući nacionalni identitet, jezik, kulturu i povijesnu svijest. Naglasio je kako knjige doc. dr. sc. Vrkljana svojim sadržajem, znanstvenom utemeljenošću i posvećenošću lokalnoj i nacionalnoj baštini u potpunosti odgovaraju misiji Matice hrvatske te potvrđuju važnost povezivanja znanosti, struke i kulture.

U ime organizatora nazočne je pozdravio i predsjednik Udruge Ličana Vila Velebita Zagreb Josip Milinković, koji je podsjetio na dugogodišnji rad udruge u promicanju ličke kulturne i društvene baštine te istaknuo kako su ovakva predstavljanja prilika da se bogatstvo ličkog prostora i ljudi predstavi široj javnosti, osobito u Zagrebu kao središtu okupljanja ljudi iz svih hrvatskih krajeva.

Stručni dio programa započeo je izlaganjem prof. dr. sc. Hrvoja Baričevića, koji je govorio o monografiji „Ceste Ličko-senjske županije“ i sveučilišnom udžbeniku „Građenje i održavanje cesta“. Istaknuo je kako je riječ o izdanjima koja nadilaze klasične tehničke okvire jer, uz preciznu stručnu obradu, donose i snažnu povijesnu, društvenu i identitetsku dimenziju razvoja cestovne infrastrukture na prostoru Like, pri čemu autor posebnu pozornost posvećuje ljudima, vremenu i okolnostima u kojima su te ceste nastajale.

O knjigama posvećenima vojnoj povijesti govorio je bojnik u miru Mario Kalan, predstavivši brošuru „Povijesna postrojba Hrvatske vojske Lička pukovnija Gospić“, monografiju „Lička pukovnija kroz povijest“ te monografiju „Savez povijesnih postrojbi Hrvatske vojske“. Naglasio je važnost sustavnog i znanstveno utemeljenog bilježenja vojne tradicije te ulogu povijesnih postrojbi u očuvanju i prezentiranju hrvatske vojne baštine.

Poseban vizualni i simbolički doprinos večeri dala je i svečana nazočnost počasne povijesne postrojbe Lička pukovnija Gospić, čiji su pripadnici u povijesnim odorama dodatno naglasili povezanost autorovih knjiga s konkretnom povijesnom tradicijom i kontinuitetom ličke vojne baštine.

Nakon izlaganja o povijesnim postrojbama, u programu je sudjelovao Hrvoje Ostović, koji je govorio o knjigama „Vatrogastvo na području grada Gospića“ i „20 godina DVD-a Pazarišta“. U svom izlaganju istaknuo je važnost sustavnog bilježenja vatrogasne povijesti Gospića i okolice, naglasivši da je riječ o prvom cjelovitom pisanom zapisu koji obuhvaća razvoj vatrogastva na području grada Gospića. Posebno je istaknuo doprinos brojnih generacija vatrogasaca koji su desetljećima djelovali u zahtjevnim uvjetima, često izloženi velikim osobnim rizicima, te naglasio kako ovakva izdanja predstavljaju trajno priznanje njihovoj ulozi u zaštiti ljudi, imovine i zajednice u cjelini.

O monografijama „Obrtništvo Ličko-senjske županije“ i „Naše zlatne ruke“ govorila je prof. Anela Serdar Pašalić, u ulozi lektorice i recenzentice. Istaknula je da je riječ o sustavno oblikovanim monografijama koje na znanstveno utemeljen, ali čitatelju pristupačan način obrađuju obrtništvo kao jednu od ključnih sastavnica hrvatskog gospodarstva i društva, s posebnim naglaskom na lički prostor i njegov doprinos nacionalnom identitetu.

Središnji, najopsežniji i emotivno najsnažniji dio večeri pripao je samom autoru. Doc. dr. sc. Joso Vrkljan u dugom i osobnom izlaganju govorio je o nastanku svojih knjiga, motivima pisanja te o povezanosti struke, zavičaja i osobnog životnog puta. Naglasio je kako su pojedina izdanja nastajala iz profesionalne obveze, osobito ona vezana uz cestogradnju, dok su druga proizašla iz duboke osobne potrebe da se sačuva trag o ljudima, društvima i djelatnostima koje su obilježile Liku.

Posebno se zadržao na monografijama posvećenima lovstvu, istaknuvši kako je lov za njega mnogo više od hobija. Govoreći o monografiji „Lovačko društvo Lika Gospić 1926.–2016.“, pojasnio je da je knjiga nastala povodom stote obljetnice društva te da je rezultat zajedničkog rada više autora, dok je monografiju „70 godina uspjeha – Lovačko društvo Tetrijeb Pazarište 1947.–2017.“ u cijelosti uredio i autorirao, objedinivši kronološki, tematski i simbolički povijest društva kojemu pripada od najranije mladosti. Istaknuo je da su obje knjige pisane jednostavnim i čitatelju pristupačnim stilom, ali uz ozbiljan istraživački pristup, bogatu arhivsku građu i velik broj fotografija.

Autor se osvrnuo i na svoj rad vezan uz vatrogastvo, istaknuvši kako je ideja o knjizi isprva bila ograničena na DVD Pazarišta, ali je tijekom rada prerasla u cjelovitu monografiju o vatrogastvu na području grada Gospića. Naglasio je da je riječ o jedinom takvom pisanom tragu, nastalom iz osjećaja odgovornosti prema ljudima koji su desetljećima dobrovoljno i profesionalno sudjelovali u zaštiti zajednice.

Govoreći o knjigama posvećenima obrtništvu, Vrkljan je istaknuo da su one nastajale tijekom višegodišnjeg istraživanja i rada, s ciljem da se na jednom mjestu zabilježi razvoj obrtništva od vremena Vojne krajine do suvremenog doba. Posebno je naglasio kako nijednu od svojih knjiga nikada nije pisao iz financijskog interesa, niti je imao materijalnu korist od njihova objavljivanja. Pisanje je, kako je rekao, njegova osobna satisfakcija i način da vlastiti rad, znanje i iskustvo ostavi budućim generacijama.

U završnom dijelu govora zahvalio je obitelji na razumijevanju i strpljenju, istaknuvši da bez njihove podrške ovakav opus ne bi bio moguć. Najavio je i nove projekte, među kojima knjigu o starim zanatima Like pod naslovom „Ruke koje pamte – stari zanati Like“, monografiju o kinologiji te monografiju o Ogranku Matice hrvatske u Gospiću, s posebnim osvrtom na razdoblje nakon 1971. godine i sudbinu tadašnjih članova Matice.

Večer je bila obogaćena glazbenim točkama u izvedbi Ivane Rukavine i Vladimira Šuletića, koje su dodatno pridonijele svečanom i emotivnom ozračju, dok je cjelokupno predstavljanje vodila Ivana Mihalić.

Svečano predstavljanje u Matici hrvatskoj potvrdilo je da opus doc. dr. sc. Jose Vrkljana predstavlja trajnu vrijednost za Ličko-senjsku županiju, ali i za hrvatsku kulturu i znanost u cjelini, spajajući struku, identitet i osobnu predanost u rijetko viđenoj širini.

Gs Press